המסגרת
שני עמודים של ציר הזמן של המטרופוליטן מונים "שלטון פרתי: השושלת הארסקית": העמוד לשנים 1000 לפנה״ס עד 1 לספירה מתארך אותו ל"בקירוב 138 לפנה״ס עד 224 לספירה", והעמוד לשנים 1 עד 500 לספירה ל־138 לפנה״ס עד 224 לספירה, בלי "בקירוב". לפי העמוד הראשון, הפרתים מאיראן בימי מיתרידטס הראשון נטלו את מסופוטמיה מידי הסלאוקים והקימו את בירתם על החידקל, בקטסיפון, מעבר לנהר מסלאוקיה; תחת שלטונם נעשתה מסופוטמיה לצומת של דרך המשי ודרך התבלינים. לפי סקירת העמוד השני, מ־138 לפנה״ס ועד בוא האסלאם ב־636/37 לספירה שלטו במסופוטמיה תחילה האימפריה הפרתית ואחריה הסאסאנית, שתיהן מאיראן. מקורות 1, 2.
גבולות וחפיפות
ההתחלה אינה זהה במקורות. רשומת האירועים הפרתית בעמוד הראשון נפתחת ב"בקירוב 139 לפנה״ס", ודף מוזיאון קלסי מציב את כיבוש סלאוקיה בידי הפרתים ב־141 לפנה״ס. גם בין האזורים יש הבדל: בציר איראן של האתר התקופה הפרתית מתחילה ב־247 לפנה״ס, ואת מסופוטמיה כבשו הפרתים "מאיראן" מאוחר יותר. דף אונסק״ו על אשור מוסיף בעיה משלו: הוא מתארך את התחייה הפרתית בעיר ל"מאות ה־1 וה־2 לספירה", אבל במקום אחר אומר שהאתר ננטש "בסוף התקופה הפרתית (המאה ה־2 לפנה״ס)" ולא יושב עוד; שני הדברים אינם יכולים להיות נכונים יחד. הסיום, 224 לספירה, משותף: לפי ציר הזמן, ארדשיר הראשון (מלך בשנים 224 עד 241) ייסד מדרום־מערב איראן את השושלת הסאסאנית ושם קץ לשלטון הפרתי. בסלאוקיה, שכבה I מתוארכת ל־115 עד 227 לספירה וחוצה את הגבול הזה. מקורות 1, 2, 3, 4.
באתר
שלושה מאמרים משויכים לתקופה. "חטרה: ממלכה ערבית בצל האימפריה הפרתית" קורא את דף אונסק״ו על העיר המבוצרת, שצמחה מכפר קטן במאה ה־1 לפנה״ס לממלכה גדולה באמצע המאה ה־2 לספירה. "אשור בתקופה הפרתית: קבורות וארמון בעל ארבעה איוואנים" מעמיד את יותר מ־1,000 הקבורות מהתקופה הפרתית שמונה אונסק״ו לצד הארמון שבו, לפי ציר הזמן של המטרופוליטן, נמצאת הדוגמה הקדומה ביותר לארבעה איוואנים הנפתחים אל חצר מרכזית. "סלאוקיה על החידקל: עיר הלניסטית בארבע שכבות" משויך גם לתקופה הקודמת, ושלוש משכבותיו מתוארכות לימי השלטון הפרתי. מקורות 5, 4, 2, 3.